V knize jsou souhrnně vyloženy hlavní principy fyzikálních a chemických procesů umožňujících extrakci kovů z rudných surovin nebo kovonosných odpadů a rafinaci vyrobených kovů. Tematicky je kniha rozdělena do čtyř částí. V první části se diskutují úpravnické postupy předcházející vlastnímu metalurgickému zpracování primárních a sekundárních surovin. Druhá nejobsáhlejší část zahrnuje teoretický rozbor pyrometalurgických, hydrometalurgických a elektrolytických postupů, které se používají při výrobě a rafinaci kovů z rudných nebo odpadních surovin a jejich praktické využití ve stávajících nebo vyvíjených technologiích. Ve třetí části je uveden přehled technologií výroby vybraných neželezných kovů a metod používaných při recyklaci konkrétních kovonosných odpadů. V poslední části jsou popisovány obecné zákonitosti a postupy recyklace kovonosných odpadů, vznik odpadů a jejich klasifikace. Zvláštní kapitola je věnována recyklaci primárních i sekundárních baterií.