Útlý román předního švýcarského prozaika a dramatika je příběhem osudové lásky mezi Clarou, vypravěčovou matkou, a Edwinem, zpočátku bezvýznamným, později naopak bohatým a slavným dirigentem. Clara, šílená láskou, a Edwin, ve své egocentričnosti k jejímu citu nevšímavý, si v průběhu vyprávění vymění role: zatímco Clařin zámožný otec přijde vinou krachu na newyorské burze o veškerý majetek, Edwin si sňatkem s majetnou dědičkou zajistí společenské postavení a postupně se vypracuje v jednoho z nejbohatších mužů země. Také Clara se vdá a porodí syna, její život však už navždy zůstane pod vlivem osudové a neopětované lásky, která jej nakonec dovede až k tragickému konci. Widmer líčí svůj do značné míry autobiografický příběh s místy až nezávaznou lehkostí a ironií, smutkem i melancholií zároveň; jeho pozoruhodná "velká malá kniha" tak v neposlední řadě upoutá neobyčejným kontrastem mezi obsahem a tónem vyprávění.