Tahar Ben Jelloun (1944) se narodil v ma­roc­kém Fezu a patří k nej­známějším magh­rib­­ským spisovatelům. Už dávno ovšem pře­kročil hranice frankofonní literatury.
Knižně debutoval v roce 1973, kdy vyšel ve Francii jeho román Harrouda, jímž se zapsal do širšího povědomí čtenářů.Obrovskou popularitu mu pak přinesla kniha L'Enfant de sable (Písečné dítě, 1985) a její volné pokračování La Nuit sacrée (Posvátná noc, 1987), za nějž získal Goncourtovu cenu.
V první knize se seznamujeme s dcerou, již despotický otec hned po narození přemění ve vytouženého syna a dá mu jméno Ahmed. V Posvátné noci otec umírá, vysvobozuje Ahmeda z tělesného prokletí a dovoluje mu stát se opět ženou.
Z Ahmeda se stává Zahra a začíná vypravovat svůj neskutečný příběh...Posvátná noc byla přeložena do 45 jazyků a je bezesporu jedním z nejlepších románů 20. století.